Les troubles alimentaires ont beaucoup en commun avec l’addiction aux substances et aux addictions comportementales. Mais il existe également des différences significatives. Celles-ci seront prises en compte dans le cadre d’un centre de traitement de l’addiction. Cependant, ce ne sera pas un cadre adapté pour chaque personne souffrant de troubles alimentaires.
Les caractéristiques communes aux troubles alimentaires et à l’addiction sont les suivantes :
Comme pour l’addiction, il est utile de voir les troubles alimentaires comme la manifestation d’une relation malsaine – dans ce cas avec la nourriture ou l’acte de manger. Ce qui rend cette relation problématique, c’est sa nature et sa qualité. À sa racine se trouve l’envie plus ou moins consciente de réguler les sentiments pour mieux faire face à l’expérience de la vie. Cette relation finit paradoxalement par menacer la santé mentale, le bien-être physique et parfois même la vie elle-même.
La différence évidente avec d’autres addictions comportementales telles que le jeu et l’addiction à des substances comme l’alcool, l’héroïne, la cocaïne, etc., est que la nourriture est essentielle pour soutenir la vie. Ce facteur critique a des implications particulières pour les soins des patients dans un programme de traitement et de rétablissement de l’addiction qui a l’abstinence comme point de départ.
La question de l’abstinence dans le traitement des troubles alimentaires est inévitablement plus nuancée. Le patient est aidé à s’abstenir des comportements symptomatiques de la relation problématique tels que le purgatif, la perte de poids, les crises de boulimie, l’orthorexie ou la restriction. Cela donne aux patients la chance de prendre conscience des sentiments qui les menacent lorsqu’ils ne recourent pas au comportement. Certains patients devront comprendre qu’une obsession de l’image de soi, plutôt que de renforcer l’estime de soi, est susceptible de la saper.
Ils peuvent être aidés à reconnaître la nature auto-destructrice de leur réponse de coping et, avec un soutien rapproché, acquérir et pratiquer de nouveaux comportements positifs pour faire face à ces sentiments. Cela ouvrira la voie à leur résolution avec le temps.
La tendance caractéristique à l’isolement et au secret peut être abordée par la capacité du centre de traitement à surveiller le patient 24 heures sur 24. Une personne souffrant d’un trouble alimentaire peut grandement bénéficier d’une communauté de personnes visant le rétablissement, comme dans un centre de traitement de l’addiction. Le soutien des membres du groupe sera particulièrement encourageant, surtout si les autres en traitement comprennent la différence nécessaire dans l’application de l’abstinence.
Le fait que la nourriture soit servie dans un centre de traitement résidentiel offre la possibilité d’observer les comportements alimentaires, ainsi que les comportements liés au poids et à l’image de soi. Le personnel peut travailler en étroite collaboration avec le patient pour établir une relation plus saine avec la nourriture ; une relation qui se concentre sur une nutrition équilibrée et la subsistance plutôt que comme un moyen de contrôler l’humeur. La gamme de thérapies complémentaires et d’autres activités disponibles offre d’autres opportunités de relâcher les restrictions de l’obsession.
