L'Addiction à Internet (ou "Net")

Il n'existe pas encore de consensus scientifique ou clinique au niveau international quant à savoir si une classification diagnostique de l'addiction à Internet est pleinement justifiée. Un domaine de controverse est de savoir si l'utilisation d'Internet en soi peut être addictive ou si c'est simplement le médium par lequel les gens accèdent à des expériences potentiellement addictives telles que le jeu, la pornographie, les jeux vidéo ou les réseaux sociaux.

Un nombre croissant de personnes cherchent un traitement pour l'addiction à Internet

Quoi qu'il en soit, étant donné que l'utilisation d'Internet est désormais largement présente dans la vie quotidienne, un nombre croissant de personnes ont signalé des problèmes liés à leur comportement en ligne. La recherche menée dans le monde entier sur de telles questions a donc pris de l'ampleur et la souffrance évidente vécue par certains utilisateurs d'Internet a créé une demande d'interventions de traitement spécifiques à l'addiction à Internet.

Similarités entre l'addiction à Internet et les addictions aux substances

Les chercheurs sont généralement d'accord pour dire que l'addiction à Internet présente des similitudes frappantes avec l'addiction aux substances. Ils mettent en avant des caractéristiques de l'addiction telles que :

• Une préoccupation constante à être en ligne, de sorte qu'elle finit par dominer la pensée d'une personne à toute heure de la journée.
• Une augmentation du temps passé sur des activités en ligne, au détriment d'autres intérêts, avec une tendance à rester en ligne plus longtemps que prévu, au point de négliger ses besoins personnels. Cela entraîne une déconnexion sociale et un isolement conséquent.
• Un besoin impérieux d'échapper à la réalité quotidienne ou de trouver un soulagement de la détresse.
• Une augmentation de la tolérance, car l'activité doit augmenter pour obtenir le même effet qu'à l'origine.
• Des symptômes de sevrage ressentis lorsque l'accès est d'une manière ou d’un autre inhibé. L'inconfort intense ressenti est principalement lié à l'humeur mais peut même inclure des symptômes physiques.
• Des conflits interpersonnels surviennent avec d'autres personnes proches, mettant ainsi ces relations en danger.
• La dissimulation et la malhonnêteté quant à la nature et à l'étendue de l'activité sur Internet.
• Un risque très réel de rechute après une période d'abstinence ou d'utilisation réduite.

Les appareils électroniques favorisent l'addiction

En facilitant l'accès instantané à Internet, les appareils électroniques deviennent un composant essentiel du comportement addictif et un lien puissant peut se former avec eux, de sorte que leur absence, même pendant de courtes périodes, suffit à perturber suffisamment les utilisateurs pour indiquer un processus de sevrage.

La question de l'abstinence dans le traitement de l'addiction à Internet

Parce que l'utilisation d'Internet est désormais si intégrée à la vie quotidienne, l'objectif des interventions de traitement pour l'addiction basée sur Internet n'est pas la réalisation d'une abstinence totale de toute activité en ligne. Néanmoins, une période d'abstinence aide à révéler la gravité de l'addiction et offre l'opportunité de réinitialiser la relation de l'utilisateur avec Internet.

Il peut être nécessaire de maintenir l'abstinence de la partie d'Internet la plus impliquée dans le comportement addictif, comme les sites de pornographie, de jeux, de jeux vidéo ou de réseaux sociaux. Avec le bon soutien, la personne peut alors développer une approche plus saine de l'activité en ligne en général.

Certaines personnes peuvent constater que, pour ce faire, un environnement de traitement résidentiel offre un cadre contrôlé où l'abstinence et/ou l'utilisation gérée de l'activité en ligne peuvent être efficacement testées.